As embalagens plásticas da Amazon não estão destruindo o meio ambiente

A tendência da Amazon de embalar um pequeno produto em uma grande caixa de papelão tem sido uma fonte de confusão.

E no ano passado, a mudança da gigante do varejo de papelão para malas diretas de plástico revestidas com plástico bolha revigorou uma onda de fúria de clientes ambientalmente conscientes.

Milhares de clientes assinaram uma petição pressionando a empresa de US$ 1 bilhão a voltar a usar papelão mais facilmente reciclável.

"Anteriormente, nossos pequenos pedidos chegavam em embalagens de papelão facilmente recicláveis, mas há alguns meses a Amazon começou a usar envelopes de plástico. Eu reciclo diligentemente todas as embalagens, mas não consigo", disse Adrian Fletcher, um cliente da Amazon baseado na Escócia, ao The Guardian em Agosto.

Os clientes costumam pensar em papel versus plástico, mas não é tão simples. Há uma série de fatores para projetar uma embalagem sustentável, disse Nina Goodrich, diretora da Sustainable Packaging Coalition e diretora executiva da sustentabilidade sem fins lucrativos GreenBlue.

As tintas e adesivos devem ser recicláveis ​​no mesmo fluxo que o restante da embalagem, disse Goodrich. Se for de plástico, o polímero deve ser adquirido de forma responsável. O mesmo para o papel usado no papelão. A embalagem precisa ser resistente o suficiente para garantir que o item dentro não seja destruído – o que anularia todos os efeitos ambientais de fazer o produto em primeiro lugar – mas também leve o suficiente para não sobrecarregar o veículo em movimento. o pacote.

A indignação com os plásticos não se limita às embalagens da Amazon. O desperdício de plástico tornou-se um sério ponto de dor para os clientes no ano passado, principalmente depois de relatos chocantes de que os humanos despejaram mais de 5 trilhões de pedaços de lixo plástico no oceano. Cerca de um quarto disso é plástico de uso único, que está ligado à morte de várias baleias este ano.

De fato, 65% dos americanos entrevistados em junho disseram estar "muito preocupados ou extremamente preocupados" com o lixo plástico no oceano. Apenas 58% sentiam o mesmo sobre as mudanças climáticas.

Steve Voorhees, CEO da WestRock, uma empresa líder em embalagens, disse que cada vez mais clientes pedem soluções de embalagens de papel desde o início de 2018.

"Foi quando as imagens de plástico no oceano realmente chegaram à mídia", disse Voorhees, cuja empresa emprega 45.000 pessoas em todo o mundo. "Os consumidores ficaram enojados com isso. Nos últimos 18 meses, as corporações levaram isso a sério. E estão apresentando, acredito, objetivos ambicionados e apropriados para abordar a sustentabilidade."

Consulte Mais informação: Há mais poluição plástica no fundo do oceano do que na Grande Mancha de Lixo do Pacífico. Está até aparecendo nos intestinos de criaturas marinhas.

Uma pesquisa da WestRock indica que os consumidores preferem embalagens de papel 38% das vezes, papelão ondulado 33% e plástico apenas 9%.

Ainda assim, apesar do frenesi dos clientes em relação aos plásticos no oceano, existem algumas vantagens ambientais sérias nas malas diretas de plástico. E a humilde caixa de papelão, que os consumidores que abominam o plástico estão empurrando para o plástico, também é imperfeita.

"Por que estamos criando embalagens sustentáveis? É realmente para mitigar as mudanças climáticas", disse Goodrich. “E às vezes nos esquecemos disso em nossa luta para olhar para o plástico versus o papel ou para nos livrarmos dos plásticos porque estão no oceano”.

Os envelopes de plástico certamente têm suas falhas. O principal que os especialistas destacaram ao Business Insider é que eles não podem ser colocados na maioria das lixeiras de reciclagem.

Em vez disso, os clientes que desejam reciclá-los devem procurar onde podem deixar as embalagens plásticas, classificadas como “filme plástico”. Varejistas como a Amazon fornecem links para sites com informações sobre reciclagem em suas embalagens para ajudar os clientes a tomar decisões informadas.

"Embora seja útil fornecer essas informações, a Amazon realmente espera que os clientes façam referência a este site e sigam as etapas (às vezes múltiplas no caso de sua bolsa isolada Prime Now) para tentar reciclar sua embalagem?" David Pinsky, um ativista sênior de plásticos do Greenpeace, disse ao Mashable em outubro.