Como o Good Dirt está revolucionando a indústria de paisagismo

Carlton Lawson e Justin Rigda, associados da equipe PALS de Gabi; Ty Beddingfield, iniciador de sementes na Good Dirt; Gabi Angelini, cofundadora do Gabi's PALS; Al e Suzy Newsom, co-fundadores da Good Dirt; Danny Crawford e Paul Webb, associados da equipe PALS de Gabi.

MEHMET DEMIRCI

Sobre este projeto : O projeto Earth + Equity explora a crescente conscientização, ações e responsabilidade de empresas e líderes que enfrentam oportunidades e desafios relacionados a questões ambientais, sociais e de governança (ESG). O projeto de 52 semanas destacará o que empresas selecionadas e os executivos da Triangle estão fazendo para lidar com mudanças climáticas, diversidade, equidade, inclusão e maneiras de manobrar o novo mundo das responsabilidades corporativas.

Mesmo com um diploma em horticultura que incluía ênfase em horticultura paisagística, Al Newsom tinha dificuldade em cultivar plantas de alta qualidade em casa. Isso foi antes de ele criar a receita para o solo perfeito para vasos, Good Dirt, que ele e sua esposa/parceira de negócios, Suzy, transformaram em um negócio sustentável.

A receita da Good Dirt se aproximou de US$ 2 milhões em 2022, quando eles adicionaram o mercado Grove Collaborative a seus canais de vendas e lançaram 12 novos SKUs – incluindo sementes Drop & Gro, comprimidos nutricionais e potes de semeadura autoalimentados compostáveis. As vendas de seus produtos na Target triplicaram desde que o gigante das grandes caixas colocou produtos Good Dirt em suas prateleiras em 2019. E em 2022, Gabi's PALS, a organização sem fins lucrativos com sede em Raleigh que emprega 46 pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento, começou a lidar com o atendimento para Boa sujeira.

A ideia original para Good Dirt germinou quando Newsom mudou os recipientes de paisagem a cada primavera e outono, descobrindo a cada vez que o sistema radicular quase não existia e o solo era úmido e denso, basicamente lama. Ele estava despejando a sujeira e começando de novo a cada temporada, então o ex-aluno da NC State University e consultor veterano da centenária Ball Horticultural Company decidiu descobrir o porquê.

"A casca de pinheiro, que está em 99% das misturas de envasamento em todo o país, foi a culpada. Ela se decompõe rapidamente, ocupa espaço aéreo, retém muita água e cria uma drenagem ruim", explica Newsom.

A solução da Good Dirt é um ingrediente secreto chamado BogBits, um subproduto do musgo de turfa proveniente do norte do Canadá. Quando o musgo de turfa é colhido, a vegetação que existe há milhares de anos em condições anaeróbicas é peneirada.

"É quase como madeira petrificada que podemos processar em fibra de madeira e, misturada com musgo de turfa, cria uma estrutura que não quebra", disse ele.

Depois de substituir a casca de pinheiro usada no solo tradicional para vasos por BogBits, Good Dirt se torna um meio mais resiliente e eficaz para paisagismo no solo e em contêineres.

Mas criar uma sujeira melhor que promova plantas mais saudáveis ​​foi apenas o começo. A verdadeira missão é tornar-se um líder de sustentabilidade na jardinagem de consumo - e desmascarar mitos verdes no processo, como a percepção de que a colheita de turfa é inerentemente prejudicial ao planeta.

A turfa canadense é colhida utilizando uma tecnologia de vácuo não invasiva que é totalmente diferente do desastroso processo de corte de blocos que destruiu as turfeiras da Europa e contribuiu para a liberação de quantidades significativas de CO2 na atmosfera.

“Nosso processo de aspiração está retirando uma quantidade muito pequena de musgo de turfa da superfície no Canadá”, disse Suzy Newsom – em contraste com as práticas ruins na Europa que resultaram em bacias de carbono escavadas. A colheita de turfa, bem como a prática histórica de usar turfa seca como combustível, agora são proibidas na Europa devido aos impactos ambientais.

"A sustentabilidade está no centro de cada novo produto que temos", disse ela, acrescentando que seu objetivo final é tornar-se livre de plástico. “Enquanto isso, nos esforçamos para minimizar o plástico e ser neutros em relação ao plástico”.

Eles não se sentiram bem em usar sacolas plásticas para Good Dirt - o padrão de fato para vasos de solo na indústria de paisagismo - e finalmente pousaram em seu produto Dirt in a Box, lançado em janeiro.